Zones humides naturelles : une solution fondée sur la nature pour réduire la charge sédimentaire en suspension ?
Natural wetlands: a nature-based solution for sediment load reduction?
- Auteurs
- Kathy Russell, Matt Burns
- Résumé court
- Les milieux humides naturels sont menacés en zone urbaine quand le développement empiète sur les corridors fluviaux et que des canaux sont construits pour acheminer le ruissellement. Parallèlement, des zones humides artificielles qui imitent les fonctions des milieux naturels sont construites pour réduire les charges de polluants en provenance des eaux pluviales urbaines. La possibilité d’envisager la conservation des zones humides naturelles pour solutionner la capture des sédiments en zone urbaine constitue une réelle interrogation. La surveillance des concentrations de sédiments en suspension en amont et en aval de la zone humide pendant deux ans a permis de mesurer le piégeage des sédiments d’une zone humide naturelle en aval du développement urbain de la ville de Melbourne, en Australie. Nous avons observé la remise en suspension des sédiments au droit de la zone humide la première année et l’élimination des sédiments la deuxième année. Nous concluons que la zone humide ne peut être considérée comme une solution naturelle pour la suppression des sédiments. Nous notons également que même si la zone humide réduirait les concentrations de sédiments de façon plus fiable, son utilisation comme ouvrage d’assainissement resterait problématique. La sédimentation élevée ne serait pas durable et l’accumulation de polluants compromettrait la valeur écologique de la zone humide. Idéalement, la zone humide serait protégée pour ses multiples avantages et sa valeur intrinsèque.
- Summary
- Natural wetlands are under threat in urbanizing areas, as development encroaches on waterway corridors and constructed waterways are built to convey runoff. At the same time, constructed wetlands are built to reduce pollutant loads from urban stormwater, mimicking natural wetland functions. We ask whether retaining natural wetlands could provide a nature-based solution for capturing sediment from urbanizing and urban areas. We measured the sediment-trapping function of a natural wetland downstream of urban development in outer Melbourne, Australia, by monitoring suspended sediment concentrations upstream and downstream of the wetland over a period of almost two years. We found that the wetland was prone to sediment resuspension in the first year, likely due to vegetation removal. The wetland was effective in removing sediment in the second year. We conclude that the wetland cannot be relied on as a nature-based solution for sediment removal. We also note that even if the wetland did reduce sediment concentrations more reliably, using it as a stormwater treatment asset is problematic. Ongoing elevated sedimentation rates would be unsustainable, and pollutant accumulation would compromise the ecological value of the wetland. Ideally, the wetland would be protected as a receiving water for the multiple benefits and intrinsic value it provides.
- Mots-clés
- Zones humides naturelles, sédiments en suspension, ruissellement, solutions naturelles, zones d’urbanisation, corridors fluviaux